यह निवेश कुछ फुटबॉल निकायों की मंजूरी के बाद पूरा हो जाएगा। सीएफजी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी फेरान सोरियानो और फुटबॉल स्पोर्ट्स डेवलपमेंट लिमिटेड (एफएसडीएल) तथा रिलायंस फाउंडेशन की चेयरपर्सन नीता अंबानी ने गुरुवार को इसकी संयुक्त घोषणा की। इस साझेदारी से मुंबई सिटी एफसी को ग्रुप के कॉमर्शियल और फुटबॉल की जानकारियों का फायदा मिलेगा। इसके साथ ही क्लब की पहुंच सीएफजी ग्लोबल कॉमर्शियल प्लेटफॉर्म तक होगी। सिटी फुटबॉल ग्रुप को इंग्लिश प्रीमियर लीग चैंपियंस-मैनचेस्टर सिटी के स्वामित्व के लिए जाना जाता है।
इस ग्रुप के पास अन्य फुटबॉल क्लबों में यूएस की न्यूयॉर्क सिटी, आस्ट्रेलिया की मेलबर्न सिटी एफसी, जापान की योकोहामा एफ मैरिनो, उरुग्वे की क्लब एटलेटिको टॉर्क, स्पेन की गिरोना एफसी और चीन की सिचुआन जिउनिउ एफसी शामिल हैं। सीएफजी के अब दुनिया भर में 13 कार्यालय और आठ फुटबॉल क्लब हैं। सीएफजी की स्थापना मार्च 2013 में हुई थी। इसके आठ क्लबों में 1500 से अधिक फुटबॉल खिलाड़ी हैं जो हर साल करीब 2500 से अधिक मैच खेलते हैं।
नीता अंबानी ने सिटी फुटबॉल ग्रुप का भारतीय फुटबॉल जगत में स्वागत करते हुए कहा, ‘यह एक ऐतिहासिक अवसर है। भारतीय फुटबॉल ने जिन ऊंचाईयों को हासिल की है, यह उसका जश्न है। यह करार भारतीय फुटबॉल को लेकर यह हमारी प्रतिबद्धता और विजन को प्रमाणित करता है।’ उन्होंने कहा, ‘यह भारतीय फुटबॉल की बढ़ती अपील और भारत के फुटबॉल प्रशंसकों के अविस्मरणीय समर्थन का सबूत है। यह हमारी फुटबॉल संस्कृति और खेल को विकसित करने के हमारे प्रयासों के लिए गर्व का क्षण है।’
नीता अंबानी ने आगे कहा, ‘सभी भारतीय फुटबॉल शेयरधारकों की ओर से, मैं सिटी फुटबॉल ग्रुप का स्वागत करती हूं और भारतीय फुटबॉल में उनकी रुचि और विश्वास के लिए उन्हें धन्यवाद देती हूं। मुझे यकीन है कि मुंबई सिटी एफसी और भारतीय फुटबॉल इस ऐतिहासिक साझेदारी से काफी लाभान्वित होंगे।’ सिटी फुटबॉल ग्रुप के चेयरमैन खलदून अल मुबारक ने कहा, ‘हम मानते हैं कि यह निवेश संपूर्ण रूप से मुंबई सिटी एफसी, सिटी फुटबॉल ग्रुप और भारतीय फुटबॉल को बदल कर रख देगा। सिटी फुटबॉल ग्रुप भारत में फुटबॉल के भविष्य के लिए और मुंबई सिटी एफसी के लिए प्रतिबद्ध है।’
उन्होंने कहा, ‘हम मुंबई सिटी एफसी के प्रशंसक और स्थानीय समुदायों में सक्रिय भूमिका निभाने के लिए बहुत उत्सुक हैं, और अपने सह-मालिकों के साथ काम करके क्लब को जल्द से जल्द विकसित करने का प्रयास करेंगे।’ सीएफजी ने सिटी फुटबॉल ग्रुप इंडिया के मुख्य कार्यकारी अधिकारी के रूप में सीनियर वाइस प्रेसिडेंट डेमियन विलोबी को नियुक्त किया।
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